Robert Gerard Sands (İrlandaca: Roibeárd Gearóid Ó Seachnasaigh; 9 Mart 1954 - 5 Mayıs 1981), Kuzey İrlandalı İrlanda Cumhuriyetçi aktivist ve Geçici İrlanda Cumhuriyet Ordusu (IRA) üyesiydi. 1981'deki İrlanda Açlık Grevi'nde Maze Cezaevi'nde hayatını kaybetmiştir. Açlık grevi sırasında Birleşik Krallık Parlamentosu'na milletvekili olarak seçilmiştir.
Bobby Sands, 9 Mart 1954'te Kuzey İrlanda'nın Coalisland kasabasında doğdu. Katolik bir aileye mensuptu ve beş kardeşin en büyüğüydü. Ailesi, Sands henüz çocukken, Katoliklere yönelik ayrımcılık nedeniyle Belfast'a taşındı. Sands, genç yaşta siyasi olaylara dahil olmaya başladı.
Sands, 1972'de Geçici İrlanda Cumhuriyet Ordusu'na katıldı. Aynı yıl, bomba bulundurmaktan tutuklandı ve beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Hapishanede İrlanda dilini öğrendi ve Cumhuriyetçi davaya daha da bağlandı.
Sands, 1976'da serbest bırakıldıktan sonra IRA'ya yeniden katıldı. 1977'de, bir bombalama olayına karıştığı gerekçesiyle tekrar tutuklandı ve 14 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Hapishanede, IRA mahkumları, siyasi mahkum statüsü talep ediyordu. Bu talep reddedilince, 1981'de bir dizi açlık grevine başladılar. Sands, bu grevlerin liderlerinden biriydi.
Sands, açlık grevine 1 Mart 1981'de başladı. Açlık grevi sırasında, Kuzey İrlanda'daki Fermanagh ve South Tyrone seçim bölgesinden milletvekili seçildi. Bu olay, dünya çapında büyük yankı uyandırdı.
Bobby Sands, 5 Mayıs 1981'de 66 gün süren açlık grevinin ardından Maze Cezaevi'nde hayatını kaybetti. Ölümü, hem İrlanda'da hem de uluslararası alanda büyük üzüntü ve öfkeye yol açtı. Cenazesi, binlerce kişinin katılımıyla gerçekleşti.
Bobby Sands, İrlanda Cumhuriyetçi hareketinin sembol isimlerinden biri haline geldi. Açlık grevi ve ölümü, İrlanda'daki siyasi durumu daha da karmaşık hale getirdi. Birçok kişi tarafından bir kahraman olarak görülürken, bazıları tarafından da şiddet eylemlerine karıştığı için eleştirilmektedir.
Sands'in hayatı ve açlık grevi, birçok kitap, film ve şarkıya konu olmuştur. Onun hikayesi, hala tartışılmaya ve farklı şekillerde yorumlanmaya devam etmektedir.
Ayrıca bakınız:
Bu makale, Bobby Sands hakkında genel bir bilgi sunmayı amaçlamaktadır. Daha detaylı bilgi için, ilgili kaynaklara başvurabilirsiniz.